あさり

このブログでは、季節に合わせた薬膳食材をご紹介しています。

2025年3月20日（春分）〜5月5日（立夏）の期間を『春の薬膳』としています。

あさりについて

福岡の潮干狩り

潮干狩りシーズンの到来ですね。

３月頃からポツポツと潮干狩りしている方をお見かけするようになりますが、レジャーとして本格的に楽しめるのは寒さの心配がなくなってから。福岡では4月～5月が最盛期で、特にゴールデンウィーク頃は室見川河口や和白干潟などが観光客で賑わいます。

昔は家族で糸島の加布里湾に潮干狩りへ行ったものですが、乱獲の影響であさりが激減し、現在は採捕が禁止されています。同じく有名だった今津海岸も、2020年から採捕禁止となってしまったようですね。再開の情報はまだ出ておりません。

潮干狩りに適した時間帯（貝が多く採れる時間帯）は「干潮の２時間から干潮まで」だそうです。以前は海上保安庁による「潮干狩り情報カレンダー」があったのですが、残念ながら現在は提供が中止されています。「福岡　干潮」で検索するといくつか潮見表のサイトが出てきますが、こちらの「潮（Sio ）MieYell」がとても分かりやすいです。今年のゴールデンウィークは初日頃（4月27〜30日）の昼下がりが潮干狩りに最適なようですね。

あさりの旬

一年中収穫可能ですが、あさりはやはり春がいちばん美味しいと思います。産卵をひかえて殻のふちギリギリまで身が肥え、旨味も強くなるからです。あさりは水温が20度前後になると産卵するので、秋頃にもう一度産卵時期を迎えますが、近年は夏の気温上昇が異常であること、残暑でも真夏のような暑さが長引くことから、なかなか水温が下がらなくなってしまいました。春のほうが確実に安定して美味しいあさりを収穫することができます。

あさりの砂抜きと保存方法

① 殻がかたく閉じた、新鮮なあさりを購入する。あさりの寿命は7〜8年で、老貝になるにつれ模様が不鮮明になるため、模様がはっきり・くっきりとしたものを選ぶと良い。

② 網をのせたバットに、重なり合わないようにあさりを並べる。網をのせるのは、吐き出した砂の再吸収を防ぐため。

③ 水600に対し塩大さじ1を加え、3〜3.5%の塩水を作る。自然塩の場合はもう少し少なくて良い。

④ あさりの頭が少し出る程度に、ひたひたに③を注ぎ、新聞紙をかぶせ20度くらいの環境に置く。

　※夏は2〜3時間、冬は一晩
　※市販のものは2〜3時間、潮干狩りのものは一晩

　※新鮮なあさりは水をピューピュー吐き出すため周りが水浸しになります。私は風呂場で砂抜きします。この時、水管を出さないあさりは死んでいます。

⑤ 殻を擦り合わせるようにしてよ〜く洗う。

　※このとき口が開いたまま閉じなくなるものは死んでいます。

あさりは生命の危機を感じると旨味成分であるコハク酸を作り出す習性があるため、⑤の後さらに一晩放置すると旨味・栄養価がアップします（室温が20度以下の時期に限ります。乾燥防止のため濡れたキッチンペーパーをかぶせておきましょう）。

冷蔵・冷凍保存することもできます。冷蔵は④の状態で2〜3日可能（ただし1日ごとに水換えは必要）。私は⑤まで終わらせたあと冷凍保存しています。

あさりのレシピ

子どもの頃に食べ過ぎたせいか、私は貝類全般が苦手となり、今は全く食べられなくなりました。なんとか食べる方法はないかと探したところ、よしながふみさんの漫画『きのう何食べた？』7巻であさり入りのキムチチゲを見つけ、以来そればかり作るようになりました。ちなみに作り手である登場人物のジルベールも、あさりの出汁は好きだけど身が苦手という設定です（砂をかむことがあるから）。

このレシピであればあさりが苦手な私でも食べられますし、むしろあさりが入ってたほうが美味しく感じます。しいたけのビタミンDがあさりのカルシウムを、ニラやキャベツのビタミンCが鉄分の吸収を高めます。あさりのタウリンと豚肉や味噌のビタミンB1で疲労回復効果も抜群です。あさりの豊富なミネラルはとくに殻に多く含まれ、水に溶けやすいので、締めにはご飯や麺を入れて、スープに溶け出した殻のミネラルも残さず摂取したいですね。

あさりの薬膳効能

『先人に学ぶ 食品群別・効能別 どちらからも引ける 性味表大事典 改訂増補版』元気幸房代表　竹内郁子編著：ブイツーソリューション出版より

あさりには、春に不調を抱えやすい『肝』を助ける様々な効能があります。